Barbara Cartland : Biographie


Barbara Cartland (9 Juillet 1901 - 21 mai 2000) est un des écrivains les plus prolifiques,  et populaires, reine des romans à l'eau de rose. En utilisant une formule qu'elle a mise au point pour l'écriture de son premier roman, elle a produit un grand nombre de romans d'amour, le plus souvent avec des femmes qui finissent heureusement marié à un homme chevaleresque. Elle est également connue pour l'excentricité de ses tenues, où le rose bonbon domine largement.


Née à Birmingham en 1901, son père meurt pendant la Première Guerre mondiale, laissant sa famille dans des difficultés financières. Son charme naturel, sa beauté et son énergie, vont se développer dans les années 1920 et elle va recevoir de nombreuses propositions de mariage (au moins 49 !) avant de finalement accepter. Son premier se termine en divorce 6 ans plus tard. Son second mariage, avec Alexander McCorquodale, sera plus heureux et deux enfants naîtront.

Dans les années 1920, Barbara Cartland se lie d'amitié avec Lord Beaverbrook, magna de la presse qui lui propose un poste au Daily Mail : elle écrit une colonne par jour.


En 1923, elle écrit son premier roman, Jigsaw, dont le succès fait venir à elle nombre d’éditeurs. Elle a trouvé une formule pour écrire et pourrait dicter un nouveau roman en quinze jours. Au final, elle aura écrit environ 723 livres basés pour la plupart sur une vieille vision romantique de l'amour. Les femmes sont des modèles de vertu et les hommes ont des attitudes chevaleresques. Son style déplaît à la fois aux féministes et aux critiques littéraires mais ravi des millions de lectrices dans le monde entier.


Sa conception du monde est fidèle à celle de ses romans, elle défend notamment les vieilles valeurs, notamment que les femmes doivent rester chaste jusqu'au mariage, être dévouée à son époux...


Pourtant, sa vie ne fut pas toute rose. Elle a subi une grande perte personnelle au cours des deux premières guerres mondiales. Son frère Ronald Cartland, qui sera le premier député à mourir pendant le conflit à la bataille de Dunkerque et, plus tard, son frère aîné. Après cela, elle se retire temporairement au Canada, mais retourne en Angleterre pour participer à l'effort de guerre. Elle rejoint le service volontaire des femmes et travaille pendant plusieurs années pour St Johns Ambulance.


Barbara Cartland est quasiment un trésor national britannique même si elle est souvent confondue avec sa caricature. Mais, en devenant l'un des 10 auteurs les plus vendus de tous les temps, elle fait en sorte de faire taire toutes les critiques.


Loïc Di Stefano

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