"Madame Royale", la survivante

L’oubliée de l’Histoire

 

On doit à Anne Muratori-Philip, journaliste et membre de l’Institut, des biographies de Marie Leszczynska et de son père Stanislas, respectivement grand-mère et arrière-grand-père du roi Louis XVI. Elle nous livre ici une étude sur un personnage qui fut pratiquement un mythe dans la première moitié du XIXième siècle, Marie Thérèse de France dite Madame Royale, seule enfant survivante de Louis XVI et de sa femme Marie-Antoinette.

 

Une enfant martyr

 

Anne Muratori-Philip nous offre un récit qui, dans sa première partie, est assez classique. Marie-Thérèse connaît une enfance dorée, comme celle de beaucoup d’enfants royaux, entouré de l’affection de son entourage (malgré une relation difficile avec sa mère). Tout bascule en 1789 avec la mort de son frère aîné, le dauphin Louis, et la Révolution qui change la vie de la petite fille en profondeur : elle est ramenée presque de force à Paris en octobre 1789 et la vie aux Tuileries paraît bien terne à côté de celle menée à Versailles… Madame Royale sera de la folle équipée de Varennes (qui la laisse apeurée) et sera enfermé au Temple avec ses parents. Elle voit toute sa famille décimée, on la laisse sombrer dans la crasse et souffrir de la vermine… Le livre ne cache aucun des mauvais traitements subis…

 

La Révolution en accusation

 

A travers le portrait de cette princesse ballotée par les flots de l’histoire et finalement livrée à l’Autriche en 1795 après un échange de « prisonniers », ce sont les révolutionnaires qui sont attaqués. Et personne de sensé n’a envie de prendre leur défense à la lecture de ce livre. Au-delà des partis pris de l’auteur, on peut regretter deux choses. Tout d’abord une certaine dé-contextualisation car le sort de Madame Royale dépend étroitement des soubresauts de la Révolution de 1793-95, voire à la situation extérieure (sans compter les événements de Vendée). Ensuite, peu de choses sont dites sur le reste de la vie de la fille de Louis XVI, marié à son duc d’Angoulême. Or, elle était une forte personnalité, très courageuse : elle essaya notamment d’organiser la résistance à Bordeaux contre Napoléon lors des Cent jours (il dira d’elle qu’elle était le seul homme de la famille, sacré compliment pour un misogyne pareil).

 

Voici donc ce qu’on pourrait appeler une biographie intime de la fille de Louis XVI et Marie-Antoinette, qui intéressera nombre de lecteurs mais laissera sur leur faim beaucoup d’autres (particulièrement les passionnés de la Restauration).

 

Sylvain Bonnet

 

Anne Muratori-Philip, Madame Royale, Fayard, Janvier 2016, 344 pages, 23 €

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2 commentaires

Seul enfant survivant de Louis XVI et de Marie Antoinette ? Mais que non !

Oui, seule fille survivante. Il n'y a pas d'erreur.