Après la destruction de la Lune, le niveau des océans est monté de 1 500 mètres, immergeant la plupart des continents. Denver est un des derniers bastions de l'humanité et les autorités de la ville appliquent un strict partage des ressources. Idem pour l'accueil des réfugiés pour qui on applique la règle du un pour un : un migrant peut s'installer en ville suite à un décès. Autant dire qu'il y a un paquet de monde, et pas des plus fréquentables, à vouloir pénétrer dans la forteresse. Certains sont prêts à tout, et notamment à prendre en otage l'épouse d'un garde-côte…

Il y a parfois des lectures qui rappellent l'actualité, et l'intrigue de Denver résonne comme une mise en garde avec ses réfugiés qui tentent de trouver asile dans une ville qui ne veut pas d'eux. Cependant, Jimmy Palmiotti et Justin Gray ne nous livrent pas un pensum soporifique, soignent le décor et les détails, et donnent à leur aventure son lot d'action et de suspens. Ils sont aidés en cela par le style graphique de Pier Brito, parfois inégal mais toujours cohérent avec le ton général.

Mieux, Denver a cette qualité d'être parfaitement ramassé, c'est-à-dire ni trop court ni trop long (c'est un récit complet et pas une série à suivre). Ce qui ne l'empêche pas de réserve quelques jolis retournements de situation surprenants. Comprendre que les mauvais ne sont pas forcément ceux qu'on pouvait penser… Un très agréable thriller post-apocalyptique loin d'être manichéen.

En comparaison, les deux récits suivants font figures de bouche-trous. Trigger Girl 6 démarre comme un film de Luc Besson (avec son héroïne sexy qui dégomme tout sur son passage) pour se terminer comme une fable à la Orwell. Pire : si les premières planches de Phil Noto sont magnifiques, on sent que le dessinateur se désintéresse rapidement de son travail, son trait se faisant bien plus brouillon. Dommage… Quant à Painkiller Jane, son apparition dans le recueil tient plus de l'anecdote qu'autre chose.

Denver devait être trop court pour une publication en album, et malheureusement Glénat a choisi de compléter l'ouvrage avec deux histoires des mêmes scénaristes mais qui ne clairement pas au niveau du titre principal. Reste Denver donc, polar SF qui rattrape très largement les deux autres récits, grâce à son originalité et son ambiance d'après fin du monde réussie.

Stéphane Le Troëdec

Jimmy Palmiotti et Justin Gray (scénario), Pier Brito (dessins)

Denver & other stories

Édité en France par Glénat Comics (26 août 2015)

160 pages couleurs, papier glacé, couverture cartonnée

16,95 euros

ISBN : 9782344009512