Depuis quelque temps, le
disque est en crise. Singulièrement le disque de jazz. Concurrence d’Internet
et du MP3 grâce auxquels l’écoute et le téléchargement de musique sont devenus
un jeu d’enfant. Pléthore d’artistes. Diversification extrême des styles
rendant les contours du genre de plus en plus flous, au risque de dérouter
l’amateur. Pourtant, le CD, dont la mort est annoncée depuis longtemps, fleurit
toujours, et même avec une profusion jamais atteinte. Corollaire, la
multiplication des disques autoproduits, conséquence de la difficulté à trouver
un label et un diffuseur ayant pignon sur rue. De plus en plus de musiciens ont
recours à cet expédient et proposent leurs albums à la fin de leurs
concerts. Pas seulement des inconnus qui
peinent à se faire un nom, mais des artistes éprouvés. Renaissance ou chant du
cygne ? Difficile de trancher nettement. Toujours est-il que le panorama
qui suit est loin d’être exhaustif. Une promenade en liberté parmi quelques
disques parus ces derniers mois et qui, tous, présentent, à un quelconque
titre, un intérêt.
Et d’abord, A Hum du Thierry Ollé Triorg (www.thierryolle.com ). J’ai déjà eu l’occasion, ici même, de célébrer le
talent d’un pianiste dont chaque nouveau disque confirme qu’il est l’un des
meilleurs de sa génération. Le revoici, mais dans une formule entièrement
renouvelée puisqu’il a troqué le piano pour l‘orgue Hammond et changé – destin
oblige… – de partenaires. La matière, essentiellement
des compositions originales, a changé elle aussi, et le style, résolument
tourné vers le funk et le blues, voire le rock, avec un indéniable parfum jazz.
A l’orgue, le leader s’inscrit dans la grande tradition des maîtres de
l’instrument, de Jack McDuff, qu’il rappelle en plus d’une occurrence, à Eddy
Louiss auquel il rend hommage (A Louise).
Il consacre aussi une belle mélodie (Les
Jours heureux) à son ami et complice le contrebassiste Serge Oustiakine,
récemment disparu. Un album d’autant plus attachant que le groupe, homogène,
compte d’excellents solistes, à commencer par le leader lui-même et le trompettiste
Nicolas Gardel, invité sur trois morceaux.
Champian Fulton, pour sa
part, joue du piano et chante. C’est déjà une vedette confirmée non seulement
dans son pays, les Etats-Unis, mais en Europe où elle a déjà effectué avec
succès plusieurs tournées et qu’elle s’apprête à retrouver au printemps
prochain. Son tout dernier disque, Change
Partners (www.likeasoud.com),
enregistré en public il y a juste quelques mois, est digne des précédents. A
savoir qu’elle donne sa pleine mesure comme pianiste nourrie de toute
l’histoire du jazz, en particulier de Red Garland, avec de fugitives
réminiscences d’Erroll Garner, moins perceptibles toutefois que dans ses albums
précédents. Dotée d’une solide main gauche, elle possède un swing que l’on
pourrait dire naturel. A l’instar de sa voix, bien timbrée, dont elle use avec
des nuances lui permettant de faire siens des standards éprouvés tels que le Change Partners d’Irving Berlin, qui
donne son titre à l’album, ou encore Afetr
You’ve Gone, Lover Come Back To Me et
le truculent It’s A Sin To Tell A Lie, de
Fats Waller. Au sein du quartette qui lui donne la réplique, un bon
saxophoniste ténor, Cory Weeds, auteur de quelques interventions tranchantes.
Champian Fulton a eu pour
partenaire, il y a peu, le contrebassiste
Gilles Naturel pour What A
Difference A Day Made, enregistré en France en mars 2014. C’est un des accompagnateurs
les plus demandés de la scène du jazz, mais ses talents ne se bornent pas à
fournir un soutien d’une solidité à toute épreuve aux solistes qu’il accompagne.
Le Contrapuntic Jazz Band, sextette qu’il dirige, compte dans ses rangs certains des meilleurs musiciens actuels et
le bassiste lui-même se révèle improvisateur brillant dans Act 2 (Space Time Records/Socadisc), sa seconde réalisation. Sans parler de ses talents de compositeur
flirtant avec la musique classique et contemporaine (Carême à Belleville, Sous une
feuille) et d’arrangeur subtil de standards aussi éprouvés que Body And Soul et le Jitterbug Waltz de Fats Waller. Il faudrait aussi mentionner
un Donna
Lee de Charlie Parker qu’il parvient à renouveler de fond en comble.
Attachant d’un bout à l’autre, émaillé de trouvailles qui maintiennent
l’oreille en éveil, voilà un disque qu’il ne faut rater sous aucun prétexte.
Autre bassiste chef
d’orchestre et des plus prometteurs, Nicola Sabato qui signe avec son quartette
un album équilibré, faisant une large place aux standards mais incluant aussi deux
compositions originales qui ne sont pas dépourvues de séduction. Ce Cruisin’ With The Nicola Sabato Quartet
(www.nicolasabatojazz.com) retient notamment par la complicité entre le leader
et le guitariste Dano Haider. En découle une stimulation réciproque à laquelle
participent, outre le pianiste, les deux excellents batteurs qui alternent
selon les plages, Sylvain Glévarec et Benjamin Hénocq.
Sans prétendre, bien
entendu, à l’exhaustivité, je voudrais enfin signaler Biches Bleues (www.heavenlysweetness.com) que signe en quintette le pianiste Florian
Pellissier, à la fois ancré dans la tradition du hard bop et témoignant d’une
fraîcheur réjouissante. Et, pour finir, un disque qui mêle allègrement, suivant
la tendance actuelle, plusieurs genres
et styles, jazz, soul, rap : celui de la chanteuse Lisa Spada «Family
Tree » (Plus Loin Music/Abeille Musique) qui devrait séduire un
public plus large que celui des seuls amateurs de jazz.
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