Véronique Chalmet, "L'Enfance des dictateurs"

On connait la parabole de la nouvelle de Dino Buzzati, "Pauvre petit garçon" (dans le recueil Le K, 1966), où l'on voit un enfant maltraité et abandonné par les siens, jusqu'à ce que sa nounou le rappelle à lui, par son petit nom, Dolfi, pour qu'il échappe aux enfants qui ne voulaient pas jouer avec lui... Manière originale d'évacuer le monstre Hitler par l'enfant Adolf qu'il a été... Dans quelle mesure l'enfance détermine l'adulte et, pour le cas des dictateurs, dans quel mesure l'inée et l'acquis se disputent-ils dans la folie qui engendrera les hommes les plus violents du XXe siècle ? 
Dans son Enfance des dictateurs, Véronique Chalmet trace le portrait des dix plus tristes despotes du XXe siècle que furent Pol Pot, Idi Amin Dada, Joseph Staline, Khadafi, Hitler, Franco, Mao, Mussolini, Saddam Hussein et Bokassa. Même s'il est un peu simple de résumer l'ambition despotique par la maltraitance infantile, force est d'admettre que les destins de ces gamins ne sont pas très heureux, entre l'abandon, les coups, la violence physique ou psychologique... autant de traumatismes qui pourraient engendrer un désir inconscient de vengeance sur l'espèce humaine. 
On les lira avec plaisir et curiosité ces récits bien menés, ces moments de la vie des dictateurs n'étant pas les plus connus. Malgré le point de vue original sur ces monstres, certains raccourcis sont pour le moins suspect, comme l'incipit du chapitre consacré à Adolf Hitler : "Hitler est fasciné par les abeilles : dès son plus jeune âge, son géniteur l'initie à l'apiculture. Le jeune Adolf en tire de riches enseignements sur la sélection naturelle, les écrans de fumée à déployer pour endormir la ruche, la notion de territoire, le sacrifice des insectes-soldats..."  Ajouté à l'absence d'une étude théorique qui extrairait quelque conclusion de l'ensemble — il y a bien une courte préface (2 pages), mais on attendait un préambule programmatique un peu plus conséquent —, ces récits restent un peu trop anecdotiques. 
 

Loïc Di Stefano

Véronique Chalmet, L'Enfance des dictateurs, Points, mai 2015, 181 pages, 6,40 eur 
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