Il faudra que je revienne ici un jour sur l'exceptionnelle saga L'An zéro, publiée dans les tomes 4 et 5 de cette collection. On le sait, Scott Snyder aime écrire des formats longs. Les conditions éditoriales poussent parfois les scénaristes à écrire des stand-alone, des épisodes de transition. Ce tome 6 regroupe différents récits de ce type, d'où son titre fort à propos : passé, présent, futur. On notera d'ailleurs le judicieux travail éditorial d'Urban Comics, qui avait mis de côté les épisodes d'aujourd'hui pour permettre une publication en albums cohérente. Éditer, c'est aussi faire des choix, et là pour le coup ils sont judicieux. 

Ce tome 6 est donc une compilation de formats courts, publiés à différents moments du travail de Scott Snyder, entre les sagas La Cour des hiboux, Le Deuil dans la famille, Batman Eternal ou bien L'An zéro. Ce pourrait être une succession d'épisodes mineurs, bouche trous, sauf que le choix éditorial d'Urban Comics permet de souligner certains aspects du travail de Scott Snyder, et notamment sa curieuse gestion de la mort de Damian Wayne, le fils de Batman. 

Dans une interviews donnée récemment au magazine Comic Box, Snyder expliquait qu'il avait beaucoup de respect pour le travail de Grant Morrison, mais que le personnage de Damian, créé par ce dernier, ne fonctionne pas vraiment. Snyder étant lui-même père d'un enfant en bas âge, il appréciait assez peu l'idée d'un gamin transformé en machine à tuer, quand bien même ce soit le fils de Batman. Cela a au moins le mérite d'être clair. Cependant Snyder va tout de même évoquer le deuil de Bruce Wayne, à travers une poignée d'épisodes réunis au début de cet album. Voilà donc pour la partie Passé du titre. 

Le Présent quant à lui se présent sous la forme de deux récits reliés à L'An zéro et à Batman Eternal (ce dernier est en cours de parution chez Urban Comics). Ces deux épisodes ont pour intérêt de présenter au lecteur des personnages destinés à prendre rapidement de l'importance dans l'univers de Batman. Il est juste dommage que La Terre des humbles, paru aux États-Unis après Batman Eternal, saga toujours en cours de publication en France, révèle une partie du statu quo engendré par Batman Eternal. Un conseil pour ne pas gâcher la surprise, mettez-le sous le coude, une fois que Batman Eternal sera terminé en France. 

Le futur, enfin, apparait dans un très court récit (12 pages) particulièrement surprenant puisque chamboulant quelque peu la mythologie du héros et ce que l'on croyait acquis à son sujet. Il y a un peu de Matrix dans ce récit, trop court pour comprendre si l'on a affaire à un what if ? de plus ou si cette idée sera pérenne. 

Graphiquement, cet album accueille du beau monde, avec Greg Capullo évidemment, Andy Kubert, Alex Maleev, Matteo Scalera (Black Science), ou bien encore l'excellent Sean Murphy (The Wake). 

Dans un album qu'on pourrait croire de prime abord moins indispensable que les précédents, difficile au final de faire la fine bouche devant ce qui nous est proposé. Bien entendu, les récits n'ont pas l'ampleur des grandes sagas Batman, mais chacun est une perle dans son domaine. J'adore Scott Snyder, et cet album souligne qu'il peut poser ses histoires même dans des formats a priori plus compliqués. Elles lui permettent d'approcher discrètement certains thèmes qu'il avait volontairement mis de côté.  

Stéphane Le Troëdec 

Lire la critique de Batman, tome 7 - Mascarade

Scott Snyder (scénario), Greg Capullo, Sean Murphy, Alex Maleev, Matteo Scalera (dessins) 

Batman, tome 6 – Passé, présent, futur 

Édité en France par Urban Comics (3 juillet 2015) 

Collection DC Renaissance 

192 pages couleurs, papier glacé , couverture cartonnée 

17,50 euros 

ISBN : 9782365776998